Генетикийн өөрчлөлтгүйгээр, байгалийн шалгарал, генетикийн шилжилт зэрэг хувьслын өөрчлөлтийн зарим гол механизмууд ажиллах боломжгүй.

Шинэ генетикийн өөрчлөлтийн гурван үндсэн эх үүсвэр байдаг:

1. Мутаци гэдэг нь генетикийн материалд агуулагдах мэдээллийн өөрчлөлт юм. (Амьдралын ихэнх хугацаанд энэ нь ДНХ-ийн дарааллыг өөрчлөх гэсэн үг юм.) Ганц мутаци их нөлөө үзүүлж болох ч ихэнх тохиолдолд хувьслын өөрчлөлт нь жижиг нөлөө бүхий олон мутаци хуримтлагдахад суурилдаг.
2. Генийн урсгал гэдэг нь нэгээс генетикийн материалын аливаа хөдөлгөөн юм төрөл зүйлийн нөгөө рүү (жишээ нь, шилжилт хөдөлгөөнөөр) шилжүүлэх ба генетикийн өөрчлөлтийн чухал эх сурвалж.
3. Секс нь төрөл зүйлд  шинэ генийн хослолыг нэвтрүүлэх боломжтой.Энэ генетик холилдолт нь генетикийн өөрчлөлтийн өөр нэг чухал эх сурвалж юм.