Tanto los delfines como los tiburones tienen un cuerpo hidrodinámico con una aleta triangular en su parte dorsal y dos aletas laterales. Sin embargo, también tienen muchas diferencias.

Tiburones	Delfines
Esqueleto cartilaginoso	Esqueleto óseo
Respiran por branquias para conseguir el oxígeno del agua donde nadan	Salen a la superficie y respiran el aire atmosférico que entra a través de su espiráculo
No cuidan de sus crías	Cuidan de sus crías
No tienen pelo	Tienen pelo- nacen con pelo alrededor de su “hocico”

Shark photo provided by Dong Lin © California Academy of Sciences; Dolphin photo provided by M. Winning © California Academy of Sciences.

¡Aunque compartan la misma forma básica, debajo de su piel, los delfines y los tiburones son muy diferentes!

El siguiente árbol muestra la relación entre varios grupos, incluyendo los peces cartilaginosos (tiburones) y  mamíferos (delfines). Estos seres no están estrechamente relacionados unos con otros. Entonces, ¿cómo es que hayan acabado pareciéndose tanto?

¿Cual es la ventaja?

Si dos especies se enfrentan a problemas, retos, u oportunidades parecidos, la evolución puede llegar a moldearlos de manera semejante. Tanto los delfines como los tiburones nadan tras sus presas en el océano. Los cuerpos hidrodimàmicos y las aletas les proporcionan una gran ventaja al permitirles nadar más rápido. Sabemos que los delfines y los tiburones no son parientes cercanos, por tanto, no han heredado su forma de un ancestro común. Sus cuerpos hidrodinámicos, su aleta dorsal y sus aletas pectorales son el resultado de la evolución convergente. Como los delfines y los tiburones ocupan nichos ecológicos similares y se enfrentan a retos parecidos, así que parecidas adaptaciones  han resultados ventajosas para ellos, dando lugar a estructuras análogas.