Enfermedad genética que causa generalmente la muerte de la persona enferma a menos que pueda acceder a cuidados médicos. La anemia drepanocítica es un tema frecuente en los cursos de biología porque es uno de los pocos ejemplos bien fundamentados de ventaja del heterocigoto que hay disponibles. Las personas que tienen dos copias del alelo de la drepanocitosis tienen la enfermedad y las personas sin ninguna copia del alelo de la drepanocitosis son normales, pero las personas que tienen sólo una copia de dicho alelo son resistentes a la malaria (aunque en ocasiones pueden tener síntomas de anemia drepanocítica). Por lo tanto, las personas que viven en una región donde la malaria es común tienen una ventaja si son heterocigóticas (es decir, si tienen un alelo de la drepanocitosis y un alelo normal). Para una explicación más detallada, lea los recursos sobre anemia drepanocítica en Evolución 101.
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