En este módulo, has aprendido que las homologías son aquellos caracteres similares que diferentes linajes heredaron de su ancestro común. Por otra parte, los caracteres convergentes son características parecidas que no se heredaron de un ancestro común, sino que evolucionaron por separado. Estos caracteres, a menudo, se dan porque dos linajes diferentes se adaptanron a un estilo de vida similar.

Los planeadores de azúcar y las ardillas voladoras son asombrosamente parecidos. Ambos son animales con la piel cubierta de pelo y más o menos del mismo tamaño, con grandes ojos y la barriga blanca. Ambos planean desde lo alto de los árboles, usando una fina capa de piel que se extiende entre sus patas. Esta capa de piel les ayuda a mantenerse estables mientras planean.

Sin embargo, estos animales también presentan varias diferencias:

• Los planeadores de azúcar presentan un marsupio (como los canguros), el cual provee protección y seguridad a las diminutas crías – ¡al nacer un planeador de azúcar es más pequeño que un cacahuete! En el caso de las ardillas voladoras, la mayoría el desarrollo embrionario de las crías se produce en el interior del cuerpo de la madre, el cual suministra todo el alimento a través de un órgano llamado placenta. Las ardillas voladoras paren crías mucho más grandes y no tienen marsupio.
• Los planeadores de azúcar tienen muchos más dientes que las ardillas voladoras.
• Los planeadores de azúcar tienen múltiples agujeros en el hueso que forma el paladar, mientras que las ardillas voladoras no.

  

Los planeadores de azúcar son mamíferos marsupiales, mientras que las ardillas voladoras son mamíferos placentarios. No están cercanamente relacionados entre sí.